Fungsi poros engkol adalah untuk mengubah gaya reciprocating yang diterima dari piston dan batang penghubung menjadi torsi rotasi. Ini mengeluarkan daya melalui roda layang untuk mengemudikan kendaraan, sementara secara bersamaan mengemudikan komponen bantu mesin sendiri - seperti kereta katup, pompa minyak, dan pompa air - untuk memastikan operasi terkoordinasi mereka.